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GeeBee R-2 Super Sportster
1932年アメリカのGranville Brothers Aircraft Companyで作られました。

Granville 兄弟他数人でこのGeeBeeシリーズ(全部で4機種位あったようです)を作ったそうです。
Granville Brothersの頭文字GとBをとって
GeeBee(ジービー)にしたそうです。

エアーレースで優勝するために速く飛ぶように作られた飛行機なので、
大きなエンジンが載っていてずんぐりした形ですが、なかなか可愛いスタイルですね。

エアーレースとは、
スピードを競う飛行機のレースです。
日本ではなじみがありませんが、飛行機王国のアメリカでは今でもエアーレースが行われています。



 さて、ちょっと詳しい説明をしましょう。
エンジンは
R-985ci Pratt&Whitney(プラット アンド ホイットニー)というエンジンを使っています。 
出力は535hp(馬力)。

GeeBeeにはR-1という機体もあります。 
R-1は、形はR-2とほとんど同じですが、
R-2は
クロスカントリーレース用で、
比較的燃費をよくして、燃料をたくさん積んで速く長距離を飛べるのに対し、
R-1は
パイロンレース用(同じコースを回るレース)なので、
大出力エンジンを載せています。

R-1のエンジン出力は800hp。 R-2より大出力ですね。
搭載燃料は160gal(ガロン、約600リットル)。  R-2は302galだそうです。
スピードは296MPH (時速296マイル、時速470km位)。
 
日本の空でよく見るセスナのような小型機は4人乗りで100hp位、
スピードは130MPH位だから、一人乗りのGeeBeeがとてもパワフルだったことがわかります。
クルマならF1レーシングカーのようなものでしょう。

機体にダイスの絵が描いてありますが、
これはダイスゲームのラッキーナンバーで、
レースに勝つ
幸運を呼ぶために描いたそうです。 
なかなか勝負運のよさそうな縁起物の機体ですね。 
そういえば、なんとなくダルマに似ていますね。

最後に、
オリジナルの機体は
アメリカの
New England Air Museum航空博物館)にあるそうです。
オリジナルとは別に、
レプリカ(ちゃんと飛ぶ複製の機体)が1機作られており、
アメリカのAir Showで見ることができるそうです。
            

 

 

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